2月24日，2016赛季亚冠联赛全面打响，在H组的首场比赛中，卫冕冠军中国广州恒大坐镇主场迎战韩国浦项制铁。比赛中，高拉特在上下半场各获得一次绝佳机会，但都未能破门，天价射手马丁内斯也浪费了几乎空门的机会，并在终场前浪费了绝杀的单刀。最终双方0-0战平，恒大无缘开门红。

　　休赛期中恒大阵容在锋线位置发生变化，埃尔克森离队转投上海上港，恒大斥资4200万欧元引入锋将杰克逊-马丁内斯。作为卫冕冠军，恒大在主场迎来小组赛首战本是利好，但因恒大被亚足联处罚，此战不允许球迷入场，天河体育场内场是空场氛围。浦项制铁延续近些年的全韩班配置，本赛季前球队阵容遭到了以全北现代为首的K联赛各队瓜分，中前场骨干严重流失，被迫启用多位新人。